Éfeso y Kuşadası: excursiones para cruceros, grupos y circuitos

Éfeso fue capital de la provincia romana de Asia y se recorre por sus calles originales, cuesta abajo, sobre mármol y casi sin sombra. Por eso, vaya como vaya el recorrido, se programa temprano: por la mañana es una visita agradable y a mediodía en verano es una prueba. Los puntos que marcan el ritmo:

• Éfeso, entre dos y tres horas. Se entra por la puerta alta y se baja: el Odeón y el ágora, la Vía de los Curetes flanqueada de columnas y templos, la Biblioteca de Celso con su fachada de dos pisos y el Gran Teatro, el espacio de mayor aforo del conjunto. Las casas aterrazadas son entrada aparte y añaden tiempo; si interesan, hay que decirlo al cotizar.
• La Casa de la Virgen María. En la ladera del Bülbüldağı, a unos siete kilómetros de Selçuk y a cinco o seis de la puerta alta del yacimiento, con entrada independiente. Suele ir antes de Éfeso, porque el vehículo baja desde allí hasta la puerta alta.
• Selçuk. La Basílica de San Juan y el solar del Templo de Artemisa, a pocos minutos del yacimiento; la basílica es la visita que piden los grupos religiosos.
• Şirince. El pueblo de las colinas junto a Selçuk, como parada de almuerzo o de tarde en una etapa de circuito, según el programa.

Casa de la Virgen, Éfeso y Selçuk con almuerzo ocupan el día; solo Éfeso y la Casa de la Virgen, una mañana larga. Es el módulo que reutilizamos en escalas y circuitos.

Kuşadası es escala habitual de los cruceros por el Mediterráneo oriental y el puerto está en el centro de la ciudad. Desde el muelle, Éfeso queda a unos 20 kilómetros, entre 25 y 30 minutos de carretera, lo que lo pone al alcance de una excursión en tierra con margen.

Aquí manda un dato que no está en ninguna guía turística: la hora de embarque. Una excursión de crucero se diseña hacia atrás desde esa hora, con margen, y por eso no admite el mismo itinerario que una visita de circuito. En la práctica:

• El módulo de una escala es Éfeso más la Casa de la Virgen María, con guía oficial de habla hispana y vehículo esperando en el puerto; Selçuk entra si la escala es larga.
• Pamukkale, con tres horas de carretera por trayecto, no entra en una escala de un día.
• Recogida y regreso a pie de muelle; la hora de regreso se fija en la cotización a partir de la hora de embarque.

Las escalas de crucero y las visitas privadas desde Kuşadası o Esmirna se tratan caso por caso, con la fecha del barco, el número de pasajeros y la hora de embarque, desde el área de agencias.

En un circuito, Éfeso va siempre pegado a Pamukkale, a unas tres horas de carretera, y la noche intermedia se hace en Pamukkale, no en Selçuk ni en Kuşadası. Así queda en los programas publicados (fichas en Programas que pasan por aquí):

• Módulo de tres días. El programa de Éfeso y Pamukkale en avión desde Estambul resuelve los dos sitios en tres días y dos noches, con guía oficial de habla hispana, y es la forma de añadir el Egeo a una estancia en Estambul.
• De este a oeste. En el circuito de 10 días por carretera se llega desde Pamukkale, se visita Éfeso y la Casa de la Virgen y se duerme en Esmirna o Kuşadası antes de seguir hacia Bursa.
• Con vuelo de salida. En el gran viaje de 15 días la noche va en Kuşadası, Éfeso se visita por la mañana y por la tarde se vuela desde el Egeo hacia Şanlıurfa.
• Programa bíblico. Éfeso es la primera de las Siete Iglesias del Apocalipsis y, con Esmirna, abre el programa de nueve días que continúa por Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodicea.

La lógica de la combinación está en cómo se combinan Éfeso y Pamukkale en una sola ruta, y a partir de qué duración entra el Egeo, en cuántos días necesita un circuito por Turquía.

Para una agencia que arma su propio programa en el Egeo, cotizamos por separado:

• Guía oficial por jornada o media jornada, en español o en inglés, para Éfeso, la Casa de la Virgen y Selçuk, con vehículo con conductor asignado por número de pasajeros.
• Traslados entre el aeropuerto de Esmirna (ADB), Selçuk, Kuşadası y el puerto, de llegada y de salida.
• Entradas de Éfeso, de las casas aterrazadas y de la Casa de la Virgen María, sueltas o incluidas en el programa. El importe de cada entrada lo fija el sitio y puede cambiar; en los circuitos publicados, cada ficha indica si las entradas del itinerario van incluidas o como paquete aparte.
• Hoteles en Kuşadası, Selçuk o Esmirna en la categoría que indique la agencia.

Todos se cotizan en neto. La descripción de cada servicio está en servicios terrestres en Turquía.

Si el tramo no se hace por carretera desde Estambul, la puerta natural de Éfeso es el aeropuerto Adnan Menderes de Esmirna (ADB), unos 18 km al sur de la ciudad, grande y con red doméstica e internacional. Desde allí:

• Selçuk y Éfeso: unos 75 km, alrededor de una hora.
• Kuşadası: unos 85 km, también en torno a una hora.
• Pamukkale: unas tres horas de carretera desde Selçuk, el tramo que fija la noche intermedia del circuito.

Elegir Esmirna o Denizli como aeropuerto decide por dónde empieza el recorrido y, en un grupo, qué visita queda antes del registro en el hotel: entrando por Esmirna, Éfeso va por la mañana, traslado por el interior, noche en Pamukkale y travertinos al amanecer. Es una decisión que se toma al armar el itinerario, no al comprar el billete.

Las rutas domésticas, la franquicia de equipaje por peso y qué ocurre cuando un vuelo cambia de horario están en la guía de vuelos internos en Turquía.

Reservamos en la categoría que indique la agencia (3★, 4★, 5★, boutique o lujo) y proponemos los nombres en la cotización, con las fechas. La zona se elige por el formato:

• Kuşadası es la base habitual de los circuitos y de los grupos: ciudad de costa con hoteles de mayor capacidad, a media hora de Éfeso y con el puerto en el centro.
• Selçuk queda al pie del yacimiento, con hoteles pequeños; funciona en programas privados que quieren entrar en Éfeso a la hora de apertura.
• Esmirna conviene cuando la noche precede a un vuelo temprano desde ADB o cuando el programa incluye la ciudad.

Dormir en cualquiera de las tres para visitar Pamukkale al día siguiente obliga a salir de madrugada o a llegar a los travertinos con el resto de grupos; por eso, en un circuito, la noche intermedia va en Pamukkale.

El Egeo es la zona de Turquía con la temporada más marcada. Primavera y otoño son los meses cómodos: Éfeso es una visita al aire libre, sin sombra y sobre mármol que refleja el calor, y en julio y agosto a mediodía es incómoda de verdad, por lo que la hora de inicio se adelanta mucho. De noviembre a marzo el problema es el contrario: las ruinas cierran temprano y la costa se vacía de servicios.

Horarios y cierres que comprobamos en el portal de museos del Ministerio al fijar cada expediente:

• Éfeso abre todos los días. En horario de verano la puerta baja abre de 08:00 a 19:00 y la puerta alta de 08:00 a 18:00; en invierno el horario es más corto. En los yacimientos grandes la taquilla cierra antes que el recinto, así que la última entrada real es bastante anterior a la hora de cierre anunciada.
• Primer día de cada bayram: los museos y yacimientos del Ministerio abren a las 13:00. Un itinerario que programe Éfeso a las nueve de la mañana ese día se queda en la puerta.

Un día de Pamukkale y Éfeso encadenados, que en junio entra holgado, en diciembre no entra. Las fechas de bayram del año de viaje y la tabla de cierres completa están en el calendario de operación en Turquía.

Grupos. Un guía oficial por autocar, entrada por la puerta alta y recogida en la puerta baja para no deshacer el camino. Los grupos cerrados y las series se cotizan en 72 horas laborables; el formato está en grupos en Turquía. Para grupos religiosos, Éfeso y Esmirna abren el programa temático de las Siete Iglesias, descrito en viajes temáticos por Turquía.

Cruceros. Excursión diseñada hacia atrás desde la hora de embarque, con vehículo en el muelle y guía oficial de habla hispana, caso por caso.

MICE e incentivos. Éfeso funciona como jornada cultural dentro de un incentivo con base en Esmirna o en la costa: traslado para todo el grupo, visita guiada por la mañana y almuerzo en Şirince o en Kuşadası. Lo que coordinamos está en MICE e incentivos en Turquía.

Lujo y privado. Entrada a la hora de apertura, guía oficial y vehículo solo para los pasajeros, casas aterrazadas incluidas en la visita y hotel en Selçuk o Kuşadası según el ritmo que fije el cliente. El planteamiento está en viajes de lujo a Turquía para agencias.